在“世界火爐”過(guò)夏

[南京]凌大

又逢炎夏，不禁使人想起那年——我作為“中國(guó)專家組”成員，飛赴遙遠(yuǎn)的非洲——世界“三大火爐”之一的蘇丹（另有馬里與吉布提）執(zhí)行援外任務(wù)。

蘇丹素稱“火爐之國(guó)”。它沒(méi)有冬天，只有春夏之分，年平均氣溫?cái)z氏30多度，絕對(duì)最高氣溫為攝氏五六十度，中午倘若將溫度計(jì)插入室外的沙土，水銀柱竟達(dá)到攝氏80度。

我曾在蘇丹工作和生活了兩年多時(shí)間，真實(shí)地感受到它確是名不虛傳的“世界火爐”。

有一次，我們坐車外出辦事，車停在露天約有半小時(shí)，我未戴手套去開(kāi)車門，一摸車門的金屬把手，猶如握住了灼人的烙鐵，連忙松手，可手已被燙出了好幾個(gè)水泡，疼痛不已。

此外，我還特地做了兩個(gè)實(shí)驗(yàn)，充分顯示“火爐”的威力。一次把一只雞蛋埋入烈日下的沙坑，滾燙的“火坑”僅用10多分鐘就將其“煮”熟了，拿出來(lái)就可剝殼食用。又一次把灌滿涼水的軍用水壺掛在室外墻壁上，20多分鐘就被烈炎酷熱“燒”開(kāi)了，倒出來(lái)就可沖茶飲用。

蘇丹很少下雨，每年除在七八九三個(gè)月“雨季”下雷暴雨外，其他時(shí)間滴雨不下。在如此干旱炎熱的環(huán)境下，我們?cè)谑覂?nèi)有空調(diào)，那么外出怎么辦呢？隨身攜帶三件寶。一是墨鏡：驕陽(yáng)似火，天空的陽(yáng)光特別強(qiáng)烈，刺得人難以睜開(kāi)眼睛，故到室外去一定要戴上墨鏡；二是水壺：由于終年極少下雨，有人形容說(shuō)“擦根火柴能點(diǎn)燃空氣”，人大量出汗感到口渴，不時(shí)要喝水，出汗時(shí)衣服不見(jiàn)潮濕，因?yàn)楦稍锏目諝猹q如海綿一樣，即時(shí)將流出的汗水吸走了，衣服上留下潔白的鹽霜；三是草帽：烈日如火球在頭頂熊熊燃燒，倘若頭上無(wú)遮擋，則會(huì)被曬得頭昏腦漲，因此要戴上大草帽，以減輕酷日對(duì)人體的熏烤，以免灼傷。

我們常駐扎在尼羅河畔。由于沒(méi)有污染，河水清澈，故魚很多。每逢節(jié)假日，我們?nèi)メ烎~，半天能釣一二十斤非洲鯽魚。有次看到不遠(yuǎn)處有位黑人朋友趕著羊群到河邊飲水，其中有只羊被暗藏的鱷魚咬住頸脖拖下水，成為其腹中之餐，使人毛骨悚然。

當(dāng)?shù)孛襟w常有報(bào)道，鱷魚不僅襲擊牲畜，還傷害人。成群的婦女用金屬水桶到河邊取水，其中一位少女剛涉入水中，不幸被“守株待兔”的鱷魚拽下水而喪生。還有人乘獨(dú)木舟劃槳暢游，不料被鱷魚拉下水發(fā)生悲劇。因此，我們的紀(jì)律規(guī)定，一律不準(zhǔn)下河游泳，以防不測(cè)。雖天熱水清，但我們不敢越雷池一步，只好“望河興嘆”，誰(shuí)敢“以身試鱷”呢！

蘇丹的綠葉蔬菜很少，均是洋蔥、土豆、胡蘿卜、辣椒、茄子、西紅柿等熱帶無(wú)葉蔬菜。好在終年生長(zhǎng)西瓜，這是我們最好的防暑降溫水果。我們?cè)袊?guó)內(nèi)親人寄來(lái)青菜籽和絲瓜種，試著種植食用。結(jié)果青菜雖種出來(lái)了，但是吃起來(lái)味道是苦的，因天熱所致。絲瓜種成功了。每當(dāng)吃絲瓜，大家很高興。由于“粥少僧多”，廚師烹飪后，一律實(shí)行“計(jì)劃經(jīng)濟(jì)”，每人半小碗。大家看著碗里碧綠如翡翠的絲瓜，欲吃又不忍進(jìn)口。因?yàn)檫@不僅是自己在莽莽非洲沙漠親手培植的時(shí)鮮蔬菜，更重要的是在遙遠(yuǎn)的異國(guó)他鄉(xiāng)吃到“祖國(guó)的絲瓜”，不禁勾起“思鄉(xiāng)”之情，有人甚至激動(dòng)得流下了思念的淚……

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