荷葉的故事

2022-09-15 17:56 來源: 新華日報

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許瑞軒

到一家大排檔吃飯，古色古香的桌椅布局、纏綿悱惻的評彈唱腔、堂倌們勤快周到的服務，都令人賞心悅目，同時，我細聽辨出，店里播放的評彈是蔣調名段《鶯鶯操琴》。正當初秋時節，唱詞里的“香蓮碧水動風涼”很合氛圍。

美好的季節自有美好的食物應景。服務員端來的潤喉小點心便是蓮子雞頭米羹，蓮子與雞頭米若大小珍珠，散落盅底，甚是誘人。在水生作物中它們是“表親”，同時張開寬大的葉面，把水面擠軋得滿滿當當，同樣奉獻出美味的果實。近年雞頭米身價暴漲，蓮子望塵莫及，但蓮子依然故我，歲歲逢秋應景。

荷葉居然就來到了我的跟前。隨著服務員的一聲吆喝——“荷包金橘煨麻鴨”，一道大菜端到了我的面前，細看之，是一張碩大的荷葉包著的菜肴，服務員解開荷葉，審視之，鴨塊鮮嫩，金橘耀眼，異香撲鼻，除了鴨香橘香，還有荷葉的清香，讓人食欲大開。久違了啊，荷葉參與了佳肴的烹調，使佳肴更多了本色本味。

荷葉入肴是先人的智慧，最常見的就是荷葉粉蒸肉。這五花肉沾了糯米粉粒和佐料，用荷葉包裹蒸制，揭開荷葉時，誰不為之叫好？還有傳統的叫花雞，腹腔內填放佐料和輔材，用荷葉包裹著，再涂上泥巴，投火里一烤，當剝開泥巴，最沁人心脾的就是荷葉的清芬，然后才是散發開來的雞香。讓人奇怪的是，如今有的店家制作叫花雞居然舍棄了荷葉，用保鮮膜替代，這樣的叫花雞還有什么滋味可言？同理，如果舍棄了荷葉，粉蒸肉亦盡失風味也。

荷葉是大自然對人的慷慨饋贈，從前處處可見、處處能用，現在卻難覓芳蹤。我每次去賞荷，總會被接天蓮葉震撼，譬如江南的太湖，每個湖灣都栽滿了荷花，一眼望去，荷葉高低參差沒個盡頭，蓮花點綴其間，那荷葉愈綠得透，愈襯托得蓮花皎潔美麗。面對無垠的荷葉，我尋思，這么好的資源為什么現在舍棄不用呢？一個“荷”字，本就提醒人們，它是可以用來負荷東西的呢。

記得孩提時，市井處處是荷葉的世界，舉凡食品包裝，幾乎都用荷葉，哪像眼下這般，鋪天蓋地都是塑料的天下。從前水鄉農家把采集荷葉看作一大副業，雖售價極低，集腋成裘也頗可觀，常見鹵菜店或醬園、南貨店應時購進大量干荷葉，放置起來，隨時取來包裝食品。那干荷葉面積不小，通常要剪小了用，好處是天然衛生，還不漏水，鹵菜或醬菜的湯汁不會漏掉。那時的市井，最多見的便是人們拎著荷葉包扎的食品擦肩而過，有些小食品不用包扎，攤放在平整的荷葉上，手心里一托即可，最常見的是鹵菜和醬菜。引車賣漿者在吃飯前到鹵菜店買一攤豬頭肉是常事，手里托著荷葉，臉上溢著喜氣，嘴里還咽著唾沫，終于等不及了，邊走邊取一塊豬頭肉朝嘴里一塞，油水滋出嘴唇，嘖然有聲，何等的快活啊！我孩提時常應差買早上的啜粥菜，人參條、鴨頭頸、蘿卜干之類，三分五分的，荷葉上一大攤，夠全家吃粥之需。

不僅平民之家或販夫走卒如此，知識分子或有些身份的人亦托著食物翩然而行。我中學時代有位葉老師，平日西裝革履，卻也常托著荷葉盛的鹵菜進校門，興起時，用手夾一塊叉燒或醬鴨往嘴巴一塞，滿面油光锃亮，他卻旁若無人，堪稱校園一景。

荷葉的故事

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