姚芝慶
今天市化路的前身即一百多年前的新浦前河。
二十世紀初由于海水東移,這條前河漸漸淤塞,二十年后成了一條臭水溝。填平后便是今天的市化路,一段時期也稱為小馬路。市化路旁當時有一個大水塘,填平后,裝上籃球架子裝上電燈,便成了燈光球場。
每到夜幕降臨,球場數十盞電燈齊亮,如同白晝一樣,它像一塊磁鐵吸引了許多籃球愛好者來這里大展身手。
燈光球場經常舉辦籃球比賽,雖然是業余的,卻也引來了里三層外三層的觀眾。比賽每到精彩之處,就引來觀眾的陣陣喝彩,也為這座小城增添了許多生機和歡樂。
燈光球場每逢下雨下雪,只能停止一切活動。于是,市里拿出資金給燈光球場加了一個頂棚,成為人們所說的草棚球場,官方稱之為體育館。
草棚球場完全用南方竹搭建,看臺也是用竹子做的,能容納千余人。草棚球場建成后,市里主要領導也經常來看籃球比賽,他們平易近人,給市民留下很好的印象。
這一時期,籃球界出現了不少叱咤風云的人物。如胡為德,他人高馬大,身材健碩,跳起投籃,穩穩當當,百發百中。而且,他投籃姿勢很優美,不緊不慢,老練沉著,手一抬瞬間就把籃球送入籃筐。蓋帽也是他一絕,只要跳起,雙手向前一壓,籃球就會偏離軌道,因此,很少會有人在他面前逞能。
每場籃球比賽,裁判員范曉峰最搶眼。他眼尖反應快,并準確無誤,生動形象,干凈利落地指明運動員犯規動作,場場都會贏得觀眾的掌聲。
草棚球場建成后,許多外地球隊紛紛來連進行比賽,一時掀起了籃球熱浪,涌現出大量新人。男隊曾獲省籃球比賽冠軍,載譽歸來,女隊曾赴上海熱身,起先并不被上海球迷看好,幾場比賽下來令他們刮目相看,直至上海市隊出手,才平抑住兇猛勢頭。上海人見我市女隊隊員個個黑里透紅,都稱贊說,到底是海邊的姑娘,身體強壯無比!其實,這些女隊員大多數都來自鹽場,她們整天勞作,風吹日曬,身體怎能不強壯!
草棚球場每逢賽事,都是一票難求。苦就苦了中學生,他們哪里能買到票!無奈之下只能爬墻頭溜進球場。有一個學生在爬墻頭時,腳下蹬掉了一塊磚頭,不偏不倚砸到了下面花盆。家主大媽不讓了,口口聲聲要他賠。那時的窮學生很窮,兜里怎會有錢?這個學生急中生智,裝起了啞巴。大媽一看無可奈何,只得放他一馬不與他啰唆。原來這位同學的哥哥是個啞巴,平時朝夕相處,因此裝起啞巴來就惟妙惟肖。
隨著時間的推移,燈光球場、草棚球場只能留在人們的記憶里。